Повторното използване на излезлите от употреба батерии за електромобили може да намали разходите за електроенергия в Европа и да ограничи необходимостта от спиране на вятърни и соларни паркове.
Старите батерии за електромобили могат да помогнат за модернизирането на енергийната мрежа на Европа и да ограничат загубите за милиарди евро годишно от неизползвана електроенергия, пише Euronews.
Бумът на възобновяемата енергия помогна на ЕС да спести 51 млрд. евро през миналата година благодарение на по-ниската зависимост от вноса на нефт и газ. В същото време обаче енергийната инфраструктура на Европа среща все по-големи трудности да се адаптира към прехода към чиста енергия.
Според доклад от 2026 г. на консултантската група AFRY, изготвен по поръчка на неправителствената организация Beyond Fossil Fuels, 375 GW нови мощности за чиста енергия и още 455 GW проекти за системи за съхранение на електроенергия са блокирани в опашките за присъединяване към електроразпределителните мрежи в Европа.
На практика това означава, че проекти за възобновяема енергия на стойност над 100 млрд. евро очакват достъп до мрежата. Забавянето ограничава разгръщането на соларни инсталации и термопомпи в момент, когато европейските домакинства са изправени пред високи разходи за енергия.
Възможно решение на проблема обаче може да се окаже ресурс, който днес често се възприема просто като отпадък – излезлите от употреба батерии за електромобили.
Защо европейската електроенергийна мрежа среща трудности
Електроенергийната мрежа на Европа първоначално е изградена около въглищните централи, а впоследствие и около газовите мощности. И двата вида производство обикновено са концентрирани в големи електроцентрали, разположени на сравнително ограничен брой места.
Моделът на възобновяемата енергетика е различен. Вятърните и соларните паркове често се изграждат в отдалечени райони, включително в морето, което създава допълнителни предизвикателства при преноса на произведената електроенергия до домакинствата и бизнеса.
Друг проблем е зависимостта на слънчевата и вятърната енергия от метеорологичните условия. За разлика от конвенционалните централи, тези мощности не могат постоянно да регулират производството си според моментното търсене на електроенергия.
Когато производството надхвърли потреблението, цените на електроенергията могат да паднат под нулата. При подобни ситуации операторите понякога са принудени временно да изключват част от вятърните и соларните мощности или да ограничават производството им – практика, известна като „ограничаване“ (curtailment).
През 2024 г. само в ЕС са били ограничени около 10 TWh електроенергия от възобновяеми източници – количество, достатъчно да осигури електричество на около три милиона домакинства за една година. Стойността на неизползваната енергия се оценява на 4,3 млрд. евро.
Системите за съхранение на енергия с батерии (BESS) се определят като един от ключовите инструменти за ограничаване на този проблем в Европа. Инвестициите в тях обаче все още не достигат необходимите мащаби. Според експерти именно излезлите от употреба батерии от електромобили могат да помогнат за запълването на тази празнина и да получат втори живот като системи за съхранение на електроенергия.
Могат ли старите батерии за електромобили да помогнат на европейската електроенергийна мрежа?
Фактът, че батерията на електромобила е излязла от употреба за автомобилни нужди, не означава, че е загубила стойността си. Напротив – повечето такива батерии запазват между 70% и 80% от първоначалния си капацитет.
Това може да не е достатъчно за използването им в автомобил, но остава напълно приложимо за други цели – например за съхранение на електроенергия за домакинства, предприятия или по-малки превозни средства.
„Старите батерии за електромобили наистина са златна мина“, казва Адриан Хиел, директор на Electrification Alliance, пред Euronews Earth. По думите му дори когато батерията вече не отговаря на изискванията за автомобил, тя може да получи втори живот в продължение на десетилетия като система за съхранение на енергия за електроенергийната мрежа, бизнеса или домакинствата.
В момента Европа използва основно батерии от електромобили на повече от десет години или от автомобили, които са били повредени при катастрофи. Потенциалът обаче е много по-голям.
Причината е, че преди десетилетие електромобилите все още са били сравнително рядкост на европейския пазар, а батериите им са имали значително по-малък капацитет – при някои модели едва 22 или 24 kWh.
Данните на Международната енергийна агенция (МЕА) показват мащаба на промяната. През 2016 г. в Европа са продадени едва около 215 000 електромобила, докато през миналата година броят им достига 4,2 милиона. Това представлява увеличение от 1853%.
С нарастването на броя на електромобилите и капацитета на техните батерии потенциалният ресурс за повторна употреба също се увеличава. Именно това превръща излезлите от употреба батерии в един от възможните инструменти за съхранение на възобновяемата енергия в Европа.
„За сравнение, съвременните електромобили могат да разполагат с батерии с капацитет между 50 и 100 kWh“, обяснява Хиел.
Според него именно съчетаването на две тенденции – увеличаващият се брой електромобили и по-големият капацитет на техните батерии – може да промени значително европейската електроенергийна система през следващите 10–15 години.
„Ще има много повече батерии от електромобили, които могат да бъдат използвани за съхранение на енергия в мрежата, а всяка от тях ще бъде значително по-голяма“, посочва директорът на Electrification Alliance.
Мащабът на промяната вече започва да се вижда. През миналата година ЕС е добавил 27 GWh батериен капацитет към електроенергийната си мрежа. В същото време капацитетът за съхранение, инсталиран в електромобили, е бил приблизително четири до пет пъти по-голям.
Когато тези автомобили постепенно бъдат извадени от употреба, батериите им могат да бъдат пренасочени към стационарни системи за съхранение. Според Хиел това би могло да промени начина, по който европейската електроенергийна мрежа се управлява и функционира.
„С всяка изминала година, с увеличаването на наличния капацитет за съхранение, би трябвало да наблюдаваме и по-голямо понижение на цените на електроенергията“, коментира той, определяйки процеса като положителен кръговрат.
Европа рискува да бъде затрупана с излезли от употреба батерии от електромобили
Според МАЕ до 2030 г. повече от един милион батерии за електромобили могат да достигнат края на жизнения си цикъл. Ако не бъдат ефективно преработени за използване в електроенергийната мрежа, експертите предупреждават, че те могат да се превърнат в един от „най-бързо нарастващите потоци от отпадъци“ в света.
Макар батериите за електромобили да могат да бъдат рециклирани, процесът е изключително сложен и скъп. Преди да започне самото рециклиране, батерията трябва да премине през продължителна подготвителна фаза, която включва разреждане, разглобяване и разделяне на отделните компоненти.
Съществуват и рискове за безопасността, свързани с химичните реакции, използвани при рециклирането. Те могат да доведат до отделяне на токсични вещества, включително флуороводородна киселина. Подобни съединения представляват сериозна опасност за здравето и безопасността на работниците и могат да повредят оборудването в рециклиращите съоръжения.
Експертите призовават за разширяване на инфраструктурата за рециклиране, за да могат да бъдат извличани критични минерали от батериите на електромобилите. В същото време повторното им използване като част от електроенергийната мрежа може да се окаже още по-полезно решение.
Слънчевите панели произвеждат електроенергия основно през деня, когато слънцето е най-силно. Именно тогава обаче потреблението в домакинствата често е по-ниско, тъй като хората са на работа или на училище. Вместо тази излишна енергия да бъде загубена, тя може да се съхранява в батерии от електромобили, които са получили „втори живот“, и да се използва по-късно вечерта, когато потреблението обикновено достига своя пик.
Този подход може да се използва не само при слънчевата, но и при вятърната енергия.
„Батериите ще прехвърлят слънчевата енергия от обедните часове към вечерния пик през лятото, а вятърната енергия – от нощните към дневните пикове през зимата“, обяснява Хиел.
Идеята вече се прилага в различни части на света.
В Калифорния например съоръжение с капацитет 12 MWh, разработено от енергийната компания B2U, използва стотици батерии от електромобили Honda, получили втори живот. Те се зареждат чрез 1,5 MW соларна мощност, а проектът продава електроенергия и услуги на електроенергийната мрежа чрез пазара на Калифорнийския независим системен оператор.
В по-отдалечените региони батериите от електромобили с втори живот могат да осигурят и по-достъпен източник на електроенергия за местните общности.
Според оценка на Световната банка са необходими повече от 160 000 мини-мрежи, за да се отговори на нуждите от достъп до електроенергия в Субсахарска Африка и да бъдат свързани 380 милиона души с надеждно електроснабдяване.